П:
Шта је виртуална локална мрежа (ВЛАН) и зашто бих је користио?
А:Виртуелна локална мрежа (ВЛАН) је апстрахирана или „виртуална“ ЛАН мрежа. Локална мрежа или ЛАН су хардверске поставке за успостављање физичке мреже. Уз ВЛАН мреже, чак и хардверски системи на различитим географским локацијама могу бити део исте ВЛАН мреже. Спецификације ИЕЕЕ.802.1К дефинирају употребу ВЛАН-а.
ВЛАН мреже омогућавају партиционирање мреже: у ВЛАН окружењу различити сетови хардвера унутар истог простора могу се групирати у различите ВЛАН мреже које не комуницирају једна с другом. Алтернативно, администратори могу да обезбеде "тунел" између ових ВЛАН-ова на ОСИ нивоу 3.
Једна од могућих употреба ВЛАН мреже била би да се смањи промет. Сегментацијом мрежног саобраћаја у различите неповезане ВЛАН мреже администратори могу смањити мрежни саобраћај. На пример, поруке намењене само једној групи корисника радне станице могу ићи само на групу рачунара у једној ВЛАН мрежи. На исти начин, ВЛАН мреже могу такође поједноставити администрацију: где физички ЛАН захтева много корисничких одредби, ВЛАН може смањити потребну радну снагу око промена корисника. У ствари, главни аргумент за ВЛАН мреже је много лакша скалабилност и реконфигурација ВЛАН окружења.
Друга употреба ВЛАН-а односи се на стандарде и протоколе. Предузеће може имати неколико операција или одељења која раде у истој физичкој згради. Са једноставним ЛАН-ом, сав мрежни саобраћај путовао би широм мреже. Да би онемогућили операције, администратори могу да креирају различите ВЛАН мреже за два различита одељења која не треба да комуницирају међусобно. Један истакнути пример је финансија, где се каже да су различита оружја финансијске институције независно једна од друге за потребе Сарбанес-Оклеи-а или других правила или стандарда.
